Vous n'êtes pas seul si vous avez peur d'aller au dentiste. Selon une enquête de la British Dental Association, 25 % des Britanniques ont un certain degré de peur d'aller au dentiste, connue sous le nom de phobie dentaire, et une enquête de l'American Association of Endodontists a révélé qu'un énorme 80% des adultes américains ont peur de la dentiste, la moitié déclarant que leur peur les empêche de planifier un contrôle. Alors, qu'est-ce que la peur dentaire et comment peut-elle être surmontée ?
Il existe plusieurs niveaux d'appréhension dentaire. Au bas de l'échelle se trouve une simple peur de l'inconnu, qui peut se traduire par une réticence à assister à la dentiste. À l'autre extrémité du spectre, il y a la phobie dentaire complète. Tout ce qui est lié à dentisterie ou les soins bucco-dentaires, comme une publicité pour un rince-bouche, peuvent provoquer une tension ou une peur aiguë dans cet environnement.
La peur dentaire peut être causée par une variété de facteurs, y compris les expériences dentaires désagréables de l'enfance, la peur de perdre le contrôle, la peur des aiguilles ou le dentiste's drill, ou un sentiment que son espace personnel est violé.
L'impact de la peur dentaire sur la vie d'une personne varie certainement selon la force de l'anxiété, mais dans de nombreuses situations, cela conduit le patient à ressentir de la peur avant et pendant chaque visite au dentiste. Avant leur rencontre, les personnes peuvent devenir de plus en plus inquiètes de ce qui va se passer, incapables de dormir et, dans des situations plus graves, peuvent ressentir une grande anxiété et même paniquer.
Beaucoup de gens ont tellement peur des dentistes qu'ils évitent de se rendre chez eux pour des examens de routine ou même lorsqu'ils ont visiblement besoin d'un traitement. Ils peuvent supporter des abcès, des gencives infectées et des maux de dents plutôt qu'éviter de se rendre chez le dentiste, et certains peuvent même supporter des douleurs si intenses qu'ils sont incapables de mâcher avec une partie de leur bouche.
Lorsque la peur dentaire empêche un traitement critique, les problèmes précoces tels qu'une mauvaise santé dentaire, l'inconfort et la tension peuvent rapidement se détériorer : il a été constaté que les problèmes dentaires favorisent ou aggravent d'autres problèmes de santé dans le corps, tels que les maladies cardiaques et le diabète.
Les personnes qui ignorent les problèmes dentaires pour une raison quelconque, en plus des conséquences potentiellement majeures sur la santé, font généralement face à des factures financières beaucoup plus élevées car un traitement dentaire plus complet devient nécessaire. Il y a aussi les conséquences inévitables sur la confiance et la tranquillité d'esprit d'une personne qui accompagnent souvent une mauvaise santé bucco-dentaire et générale. Il est également essentiel que les personnes qui ont peur du dentiste ne le laissent pas empêcher de se faire examiner régulièrement et, si nécessaire, de se faire soigner.
Alors, que peut-on faire pour soulager la phobie dentaire ? Voici quelques étapes de base qui peuvent aider à réduire ou à éliminer la peur du dentiste :
Pour commencer, il est crucial de noter que la technologie dentaire a beaucoup progressé ces dernières années, et si votre inquiétude est fondée sur des expériences antérieures traumatisantes, vous pouvez être certain que les choses seront beaucoup plus faciles et moins douloureuses maintenant. Par exemple, si vous avez peur des injections, les dentistes peuvent désormais utiliser un gel qui engourdit vos gencives avant l'injection, afin que vous ne le sentiez pas. Vous pouvez également vous renseigner sur les nombreuses alternatives de sédation disponibles.
Les dentistes ont été de plus en plus conscients du besoin d'apaiser et de calmer les patients ces dernières années. De nombreux dentistes se mettent en quatre pour rendre leur clinique aussi accueillante et apaisante que possible, avec un cadre agréable et une main-d'œuvre courtoise. Beaucoup offrent une thérapie et se feront un plaisir de vous guider à travers vos options. L'astuce ici est de sélectionner un dentiste spécialisé dans le traitement des personnes anxieuses et avec qui vous vous sentez à l'aise. Cela vaut la peine de vérifier, et avec autant de dentistes accessibles dans la plupart des endroits, il n'y a aucune raison de rester avec un dentiste avec qui vous ne pouvez pas vous détendre ou qui, selon vous, n'est pas la personne idéale pour le travail.
Avant d'aller chez le dentiste, essayez de comprendre pourquoi vous avez peur : quand l'avez-vous remarqué pour la première fois ? Y avait-il une raison précise ? L'anxiété du dentiste est parfois assez généralisée, mais si vous pouvez préciser la source de votre peur, ou de quoi vous avez peur exactement, vous pourrez en parler avec le dentiste, et il pourra mettre votre esprit à l'aise.
Si vous êtes extrêmement nerveux, vous pouvez adopter une approche étape par étape de vos soins dentaires en développant progressivement votre traitement sur une période de séances. Cela vous donnera de plus en plus confiance pour aller chez le dentiste. Par exemple, votre premier rendez-vous pourrait simplement consister à examiner diverses alternatives avec votre dentiste et éventuellement à recevoir des conseils. Votre deuxième visite pourrait être pour un contrôle de base dans lequel le dentiste utilise simplement un miroir, puis votre prochain rendez-vous pourrait être pour un simple nettoyage et polissage.
De nombreux patients sont inquiets parce qu'ils se sentent impuissants chez le dentiste.
Envisagez de décider d'un panneau « Stop » avec le dentiste : lorsque vous faites un mouvement spécifique, il ou elle arrête le traitement et vous permet de prendre une pause ou de poser des questions. Une méthode simple comme celle-ci peut considérablement améliorer votre confiance en vous et vous aider à vous détendre.
Une autre chose que vous pouvez faire pour vous détendre chez le dentiste est de vous concentrer sur autre chose que votre traitement. Envisagez d'écouter de la musique, un livre audio, un discours ou une conférence : votre dentiste devrait être d'accord pour que vous apportiez votre iPod ou votre lecteur de musique dans la salle de traitement, et certains diffuseront même votre musique sur des haut-parleurs dans la zone de traitement.
Vous pouvez également utiliser des activités mentales ou des jeux pour détourner votre attention de votre traitement pendant que vous êtes dans le fauteuil du dentiste. Vous pouvez également planifier à l'avance, penser à quelque chose pour vous faire plaisir après votre visite, ou simplement réfléchir à certains de vos souvenirs préférés (ou des idées pour en créer de nouveaux !) Vous pouvez également vous fixer des tâches physiques, comme essayer de vous tortiller chacun de vos orteils séparément ! Avant d'aller chez le dentiste, essayez de penser à des méthodes pour vous concentrer sur quelque chose qui vous aidera à vous détendre.
Voici quelques suggestions supplémentaires pour vous aider à vous détendre :
- Recherchez des organisations spécialisées dans l'aide aux personnes souffrant de phobies (demandez à votre médecin et consultez les sites Web de soins de santé locaux)
- Envisagez d'utiliser l'hypnose pour vous aider à surmonter vos peurs : les résultats peuvent être très efficaces pour certaines personnes.
- Allez chez le dentiste avec un pote.
- Mangez quelque chose avant de partir pour ne pas vous évanouir pendant la thérapie.
Quoi que vous décidiez, la meilleure façon de surmonter votre peur du dentiste à long terme est d'accepter d'abord que les soins dentaires d'un dentiste qualifié sont nécessaires pour votre santé et votre bien-être en général, puis de rendre les soins dentaires presque inutiles, donc que vous n'avez besoin de rien d'autre que d'un contrôle et d'un nettoyage occasionnels. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluorure, utilisez régulièrement du fil dentaire et prenez soin de votre santé globale. Ce faisant, vous vous retrouverez bientôt dans une boucle où vous ne voyez votre dentiste que deux fois par an pour des examens de routine qui ne prennent que quelques minutes et sont indolores. Arrivé à ce point, vous vous rendrez compte qu'aller chez le dentiste n'est plus une énorme source d'anxiété pour vous, mais plutôt une « routine ».
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